《疯人院》中，刘畅饰演的孟喃拥有通感侧写的能力，很多人因为这项能力而将他看成是怪物。所谓“通感侧写”，其实是将两个专用名词“通感”和“侧写”组合而成的新名词。
通感，就是把不同感官的感觉沟通起来，借联想引起感觉转移，“以感觉写感觉”。指视觉、听觉、触觉、嗅觉等等各种官能可以沟通，不分界限。
它系人们共有的一种生理、心理现象，与人的社会实践的培养也分不开。在通感中，颜色似乎会有温度，声音似乎会有形象，冷暖似乎会有重量。
如说“光亮”，也说“响亮”，仿佛视觉和听觉相通，如“热闹”和“冷静”，感觉和听觉相通。用现代心理学或语言学的术语来说，这些都是“通感”。
而侧写，本意是换位思考，通过人的行为方式推断出他的心理状态，从而分析出他的性格，生活环境，职业，成长背景等。说起侧写，通常多用于犯罪心理学。
将“通感”和“侧写”相结合来说，“通感侧写”的能力就是可以通过接触来回溯曾经发生的事情。这项能力应该和维度有关。人是三维生物，只能以不可逆的点的形式存在于时间线上。
而四维生物理论上却是可以存在于整条时间线。孟喃的通感侧写能力可以让他短时间内将感知力上升至四维境界，因此他可以窥探事件发生的前后过往。
