如懿本名青樱，《甄嬛传》中前后两任乌拉那拉皇后的亲侄女，后受甄嬛太后所用，成为四阿哥弘历的侧福晋。
书中描述在潜邸时，由于青樱身份尊贵，备受荣宠，弘历入主皇宫后，青樱作为权衡富察氏皇后的棋子，太后特此赐名如懿。
如懿聪慧、果敢、忍耐、刚毅，不同于一般后宫女子，想必也是因为这一点，弘历一开始对如懿便是不一样的吧。
刚入宫封妃之时，同是侧福晋，高佳氏被封为慧贵妃，而如懿被封为娴妃，但能感受到，皇帝赐她“娴”这一字的心意，只是当时谁都想不到，两人的结局会是这样。
此前，片方曾曝光了该剧的海报——“红墙日影”。海报中，由女主角周迅饰演的“如懿”身着皇后朝服回眸侧望，眼神决然锐利，凤仪绰约，朱墙之下，树影斑驳，飞鸟投林。
细看如懿朝服：朝冠顶三层，翟尾垂珠，华美异常；金约镂金祥云，嵌东珠以青金石间隔；耳坠六枚，一耳三钳；披肩领绣龙纹，领约两端垂明黄绦……
虽并未展现朝服全貌，却从这些细节之处足见服饰精美绝伦，更显皇后身份尊贵非凡。《如懿传》正是从这点滴细节着手，见微知着，让人对未来剧集品质满怀信心、更添期待。
作者流潋紫曾坦言：“《如懿传》在创作的最初，我心里都是周迅的样子，所以在等了两三年以后，她能来演，我觉得非常幸运。”
