如懿本名叫乌拉那拉青樱，因为受到表姑的牵连处处遭人白眼，太后甄嬛赐名如懿，想告诉她世间完美的事太少了，不如退而求其次。
如懿原本是要嫁给弘时的，但是弘时不喜欢她，甄嬛让弘历娶她做了侧福晋，两个人感情很好，弘历登基后册封如懿为娴妃。
如懿和乾隆相互扶持，帮助乾隆夺回政权，乾隆有意封如懿为后，但是乌拉那拉氏和甄嬛家有世仇，所以如懿不仅不能晋封还时常受到排挤。
后来，乾隆实现了自己的诺言将如懿封为皇后，可是如懿当上皇后之后，她和乾隆的感情却不似从前那样和睦了。
《甄嬛传》的结局是个悲剧，事实上《如懿传》也是如此。《甄嬛传》中甄嬛发现皇上爱的不是自己，而自己爱的男人又因为自己被赐死。
而《如懿传》中，乌拉那拉·如懿与乾隆皇帝则是一段从恩爱相知到迷失破灭的婚姻，尤其是结局更为凄惨。
