一语惊醒梦中人，陈小纭忽然想起了儿时崇拜的一大堆明星来，她心里琢磨：条条大道通罗马，自己不如从头开始学习表演。于是决定报考中央戏剧学院。
2010年，陈小纭出演了个人首部电视剧《夺爱》，在剧中挑大梁，饰演外表单纯善良、但内心黑暗的腹黑女齐欢。
2011年，参演都市情感剧《夫妻那些事》；2012年，出演都市言情剧《一生只爱你》；2015年，出演古装武侠剧《少年四大名捕》，同年主演喜剧电影《肖张兄弟之爱在安达曼》；2016年，主演都市家庭情感剧《小别离》。
丰富的舞蹈经验使得陈小纭对角色的塑造更加深入，她认为，表演就是生活态度的体现，是对生活本真的追求。
陈小纭还曾参加过此前大热的《演员的诞生》，在节目中，陈小纭和于月仙对戏，演的是《唐山大地震》中的一个片段。
整个戏的调子都十分悲恸，陈小纭那神情复杂的一转身，再回过头来已经是泪流满面的样子，让很多观众瞬间泪奔，这种炸裂的哭戏，真是让人看着心都在跟着颤，因为投入了感情，在戏结束之后陈小纭的眼泪都没能立马止住。
值得一提的是，这期节目播出后，很多网友都表示陈小纭的短发造型像极了鹿晗，两人简直就如“复制粘贴”一般，不过陈小纭依旧凭借精湛的演技，惊艳了所有观众。
