大明年间，皇帝携水师入南洋，却被水师提督刺杀于海上。目睹了全程的太子建文带着传国玉玺，驾驶航速最快的青龙船出逃，自此不知所踪。
四年过后，大明另立新帝，太子建文隐姓埋名，在泉州港以鉴宝为生。就在这里，他遇到了携带海沉木的日本少女百地七里，被卷入了少女和日本阴阳师的战斗。
在搭救蒙古水师提督腾格斯后，三人为了逃命，启动青龙船，离开泉州，开始了一段寻找佛岛的海上冒险。
「我在这南洋上漂了一辈子，眼见过如山一般的大舰驶出港口，也曾被海盗的号角从梦中吓醒。我更听说过，这南洋之中埋藏着无数宝藏，那些勇敢的海客为了寻找宝藏留下了无数的传奇故事。」
马伯庸本人表示，故事的创作初衷很简单，“希望能够将对大海的想象和中国文化结合在一起，出现一个属于我们自己的海洋文化”。
谈及动漫的制作，前期导演刘祎聪介绍称，为了让叙事和人物更加真实，导演组在茫茫人海中找了不少优质的分镜师，这个过程还曾被人调侃是“选妃”。
他说，“因为我们要非常认真的甄选，以最好的样子呈现故事和人物，而且这份工作十分辛苦”。同样“抱怨”辛苦的还有中期导演刘军。
他坦言整个团队200多人都非常辛苦，“这个片子的镜头有2600多个，很多时候大家晚上熬夜加班，我去看的时候他们都躺在椅子上睡着了”。
