在历史上，如懿这个皇后最终是断发被废的一个人物。正史中没有详述这段经历，但《如懿传》如何来展现和设定这段最核心的戏剧桥段，是观众们都非常关心的。早前主创们都表示，这是一个皇家婚姻围城的故事。
而如懿断发，是因为感情破裂吗？汪俊的回答是，“这个剧处理断发的行为不仅仅是情感的，它还关系到社稷，关系到整个前朝后宫等方面。”
“如懿考虑了很多，但是我不能剧透，你们看到后面真的挺震撼的，我相信大家为她断发而叫好，真的不是儿女情长。如懿真有国母那种考量，那种宽阔的胸怀。”
作为一部宫廷剧，“如懿”不是一个传统意义上的胜利者，最终“断发废后”的悲剧设置也让许多观众觉得很难接受。
“从故事情节上来讲，如懿没有像其他的女主角站立在了最后胜利的顶峰上。她被废后，然后跟皇帝的情感也分崩离析，连独立的碑陵都没有进入，最后跟绿筠葬在一起。从后宫的这种戏来讲，如懿是个loser。”汪俊说。
但汪俊认为这样的人物设定美学含量更高，“她到最后是拒绝紫禁城。她在死之前，把她所有跟紫禁城，跟皇上有关系的所有东西，全部毁掉了。她是一个自由的灵魂，她要的是她自己内心的解放，她用死来解脱，我觉得这个可能更高级。”
