在剧中，在一座名叫江北的城市里，充满正气与担当的新时代青年刘子光，在海外经历了八年的坎坷之后，重新回到故乡江北，开始了对幸福美好生活的追求和奋斗。
此时，以青年女刑警胡蓉、公安局长胡跃进、刑侦队长韩进等为代表的人民公安，牢记警察使命和职责，时刻守护着老百姓的安全。
在这个过程中，刘子光与胡蓉不期而遇，相知、相爱。然而，为幸福奋斗的路途并不会一帆风顺，刘子光过去那八年的海外经历最终卷入到一起跨国大案中。
在江北公安队伍的整体布局下，胡蓉、刘子光等人警民携手，通过不懈的努力，查清了案情真相，并将犯罪分子绳之以法。胡蓉、刘子光等人用热血和汗水共同维护了社会的安宁与和谐，谱写出一曲公安英雄和新时代百姓群像交相辉映的正能量乐章。
在《橙红年代》中，陈伟霆饰演的刘子光命途多舛：八年前，他面对父亲的惨死，满怀伤痛离家出走，远赴他乡打拼。
八年后，失去记忆的他重回故乡，而无论是身上的文身、刀疤、弹孔，还是过人的体能、一身功夫，以及他和毒枭聂万峰的渊源，都指向他以前的经历并不简单。
该剧根据骁骑校的同名小说改编，但在角色上作了不少改动。陈伟霆说：“我看小说的时候，特别喜欢刘子光的简单，看不惯的他就站出来说，人家打他必会还击，就是很‘燃’。
不过，原著里的他太拽了，有时候会说脏话，这在电视剧里肯定不行，所以要改动。”陈伟霆觉得自己也是一个正义感爆棚的人：“我觉得现在的社会需要刘子光这种精神，看到不好的事情，该出手时就得出手，希望多一些平民英雄。”
