《凉生我们可不可以不忧伤》围绕姜生、凉生、程天佑三人的故事线展开，凉生与程天佑都是姜生生命中最重要的人，三人之间的感情可以用剪不断理还乱来形容，但三个人的电影，最终要有一个人选择退出。
在姜生小的时候，父亲将凉生带了回来，很多人都以为凉生是其在外的私生子，但其实并不是，童年贫瘠的时光，全靠两人相依为命，不离不弃走过来。
惨淡的家境和生存的压力让姜生十分信任和依赖哥哥凉生，而两人在相处过程中，渐渐暗生情愫，但由于道德的束缚，他们压抑着对彼此的感情，双双考入理想的大学。
一场车祸，让两人的命运彻底发生改变，凉生失踪了，姜生一直在苦苦寻找他，而在这过程中，程天佑则一直陪伴在她身边，逐渐爱上了这个平凡善良的女孩。
凉生的身世之谜也逐渐浮出水面，回来之后的他变成了程天佑的表弟，三人的生活再也无法恢复平静，姜生也在亲情、爱情和友情间做着艰难的选择。
此时凉生却被查出患了骨髓血癌，姜生为了他放弃了出国留学的机会，即便治愈的希望很渺茫，但她依旧相信只要不放弃就会有希望。
凉生的病情渐渐好转，他也终于可以毫无负担的说出对姜生的爱，然而此时姜生却拒绝了他，原来，历经重重困难后，姜生终于明白了自己的心意，她最终还是爱上了程天佑。
“既见凉生，此情天佑”一句话道出了姜生与二人之间剪不断理还乱的感情纠葛，虽然程天佑明知道姜生喜欢着凉生，但他仍旧选择默默守护，“他用十七年让你爱上，我用七十年陪你忘记”道尽了他的深情。
在故事的最后，钱伯将程天佑与凉生的体检单做了调换，让姜生误以为程天佑为其跳海感染了肺病，两人后来结婚了，姜生也很快便怀孕了。
但程天佑也以为自己得了肺病，所以故意和别的女人制造绯闻，想以此逼姜生离开，姜生此时早已深深的爱上了程天佑，又怎会轻易离开，她还因此流产。
不过最后姜生还是被逼来到水岛，凉生恰好也在这里，两人并没有遇见，凉生通过一个叫安安的小女孩，知道了姜生过的并不好，便想要去找她，最后与那只叫冬菇的猫一起找到了她。
而程天佑此时也知道了自己并没有得肺病，于是也来到水岛找姜生，小说则是以姜生说的一句“我知道你会来，所以我等”作为结尾。
这句话很明显是对程天佑说的，毕竟最后姜生爱的人是他，虽然小说的结局有些模棱两可，但相信剧版在改编后，姜生会和程天佑在一起的，而凉生，则是注定要退出的那个人。
