原著讲述了少女易遥在17岁时爱上不良少年后怀孕，她的邻居齐铭则生活在完全不一样的世界里——老师的宠儿，父母的掌中宝。两人之间产生了某种介于爱情和友情之间的感情。
直到顾森湘和顾森西姐弟俩出现在他们的生活中，齐铭和顾森湘相爱了，而顾森西对易遥产生了好感。
当易遥与齐铭各自有了感情归属、彼此渐行渐远时，易遥却因无意中给顾森湘转发了一条短信，间接害死了她。
后来，易遥因为齐铭和顾森西对自己的不信任以及他们对自己的厌恶，跳楼自杀了。齐铭也在弥漫着煤气的黑暗中慢慢闭上了眼睛。易遥，顾森湘，齐铭，都被淹没在悲伤的河流里，还有在电视机前哭红了双眼的顾森西。
相较于以往作品，《悲伤逆流成河》一改郭敬明原有的写作风格，被视为其现实主义的转型之作。小说以细腻的人物刻画、深沉冷静的笔触，聚焦“校园欺凌事件”，在上市当年就创造了销量巅峰。
出版距今，已有十一年。经过十一年的分离、期待，那年记忆之中的青春人物，初现银幕，会有如何的表达，又会呈现怎样的思考?
