莫言曾说“自从我获得了2012年的诺贝尔文学奖之后，在中国的网络上疯传着一张照片。这张照片上有四个人：三个男人、一个女人。三个男人是张艺谋、姜文、莫言，一个女人是巩俐。 ”
在新书中，莫言首次披露照片背后的故事。 “这张照片是25年前在我的故乡山东高密我们家的院子里照的。”
“当时我们四个人都很年轻。张艺谋最大，也不过34、35岁，而巩俐是一个大学三年级的学生，只有22、23岁。”
“25年过去了，我们已经变老了，那个时候我们都没有名。现在我们都有名了，但可惜我们老了。如果让我抛弃所得的所有的奖项和荣誉回到当时的青春岁月，我会毫不犹豫地回去。 ”
1986年3月，《红高粱家族》发表在《人民文学》上，大约过了四个月，张艺谋找到莫言，称想把小说改编成电影。 “当时张艺谋光着膀子，黑得像煤炭。他是左脚穿着一只鞋，右手提着一只鞋。”
“因为他手里提着的那只鞋的鞋带在公车上被人踩断了。我一见他，马上想起我们生产队的小队长。”
