电视剧《如懿传》即将步入尾声，帝后也已经离心了。但目前还没有发展到如懿断发的这个地方，那么如懿究竟什么时候断发呢？
如懿断发这个情节在小说中第六卷《佛音惊缠心》章节中，如懿从此被打入冷宫。皇帝再次南巡时，召集一群以歌妓水沐萍为首的风尘女子在西湖上夜夜笙歌。魏嬿婉不怀好意告知如懿，皇帝召幸风尘女子的消息，使如懿怒登御舟。
如懿因为劝阻乾隆不成，一怒剪发，从此二人也就彻底决裂。被乾隆先行送回京师，并裁剪宫人吃穿用度，翊坤宫形同冷宫。因断发忤逆，皇帝夺其皇后、皇贵妃、贵妃、妃四份册宝，圈禁。形同废后。幽禁翊坤宫不久患上痨症，命不久矣。
如懿久病缠身，终拔刀自尽，容佩殉主而亡，以皇贵妃之礼入葬妃陵。丧仪由愉妃、颖妃打理，同时晋容嫔（寒香见）为妃，与愉妃一起抚育永璂。
魏嬿婉因如懿死前故作炫耀，被如懿以自尽方式陷害，被颖妃和七公主撞见，从而被皇帝怀疑。如懿死后，海兰与颖妃等蒙古嫔妃结盟。皇帝在此后十年一直缅怀如懿。
如懿陪伴乾隆从少年成长为一代君王，自己也从侧福晋做到了当朝皇后，但是两个人之间的隔阂也越来越大。
