普莉希拉的父亲，丹尼斯·陈，现年47岁。
据波士顿亚裔联盟协会某工作人员介绍，普莉希拉一家人“很有可能”在收容所生活过一段时间。据调查，他曾在1975年4月到1979年11月以“亚裔难 民”的身份领取救济金。随后，在上个世纪80年代初期，他和妻子搬去马萨诸塞州，普莉希拉及两个妹妹伊莲娜和米歇尔可能就在那里出生。
自从到美国后，普莉希拉的父亲一直希望自己的儿女能在美国扎根。把所有积蓄压在波士顿自家开的中餐馆“亚洲味道”里，他几乎每天在中餐馆工作18小时。 一同奋斗的还有陈的母亲伊冯。丹尼斯早在2006年就已把“亚洲味道”中餐馆卖给一名叫斯里玩纳维特的美国人。后者把中餐馆改造成一个叫 “Pho&I”的面馆。现在丹尼斯·陈经营一家批发鱼类公司。斯里玩纳维特在接受采访时表示：“陈先生(普莉希拉的父亲)是个很善良的人，很有涵 养。他是中国人，不过他也跟我说过他曾在越南住过。”据斯里玩纳维特透露，普莉希拉的父亲在转让这家餐馆时曾感慨，称自己已经厌倦每天工作如此长时间了。
普莉希拉从小生活在中产阶级遍布的小镇昆西，并就读该镇的公立学校昆西中学。该镇靠近波士顿。尽管生活条件有限，普莉希拉从小就表现优异，目标明确。
66岁的彼特·斯旺森是普莉希拉的科学老师和网球教练。在接受采访时，他表示：“她(普莉希拉)在就读的第一年来找我，并直接询问：“我想要去哈佛大学，我从现在开始该做些什么？’那时她才13岁！”
“我当时就惊呆了。我教了这么多年书，从来没碰到过一个13岁的小孩会问这种问题。她目标明确，且愿意付出努力。所以我鼓励她加入网球队，因为我知道哈佛大学需要一个全面发展学生。”
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