2006年12月3日，在AKB48第三期中成功入选。2007年4月8日，渡边麻友在以第三期练习生为中心的新“Team B”的公演中初次亮相。2008年6月，渡边麻友移籍至演艺经纪公司Production尾木。2009年发售第一张单曲《初恋ダッシュ/青い未来》。2010年，发售单曲《シングルアッカンベー桥》。2011年5月13日，发售第一本个人写真集《まゆゆ》。2012年初，solo出道，同年担任动画《AKB0048》的女有二号园智惠理的声优。2013年主演电视剧《So Long！第一夜》，7月10日凭借单曲《小号练习中》获得公信榜第三名。2014年6月7日，获得AKB48第六届总选举第一名。
据日本媒体报道，5月31日开始投票的第八届AKB48选拔总选举速报结果6月1日发表，时隔两年要夺回冠军宝座的AKB渡边麻友排名第一，与希望连霸冠军的HKT指原莉乃只相差907票，最终胜负还无法推断。
渡边麻友前年总选举夺冠，去年排名第三，她今年总选举的目标就是第一名，在速报宣布第二名的时候，她非常紧张，听到第二名是指原莉乃时她激动地瞪大眼睛，宣布速报结果时她得票数42034票，排名第一。渡边麻友眼睛湿润了，几次用手抚着胸口，说：“谢谢大家！真不敢相信，太开心了！”
宣布速报结果的公演上，也是渡边麻友庆祝自己生日，一年一次的“生日祭”，粉丝送给了她总选举排名第一的惊喜礼物，最后她表达了时隔两年夺冠的决心，她说：“今年我感受到大家的气势比往年更强，我也会很努力不输给大家。”
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