事实上，自从宣布退役后，刘翔每一次公开露面几乎都是公益活动，哪怕是他自己工作室的工作方向，也主要限定在公益上，可见他对公益的重视。而刘翔本人的公益理念，与节目的公益属性的不谋而合，也促成了刘翔加盟《极速前进》第三季的原因之一。
而节目对奥运精神的追求，也触动了刘翔心中难以割舍的奥运情怀，让多次拒绝真人秀邀约的刘翔最终选择加盟：“看到了节目组的安排都与奥运有关，这对于我来说是一个很好的挑战与体验，而且我真的很想去之前的奥运场馆走一走，这是能打动我的地方。”
《极速前进》第三季的竞技环节与奥运高度契合，在第六期的节目中设置了百米跨栏比赛的环节，这也是奥运冠军刘翔在退役之后首度在公开场合进行跨栏比赛。
从未有过跨栏经验的张哲瀚，现场也虚心向刘翔请教跨栏技巧，并坦言能与奥运冠军刘翔一道跨栏而感到“很幸运”，比赛过后还自我调侃称“我只输给了世界第一的刘翔，所以我就是世界第二了。”同时还表示，“输给刘翔不丢人，挑战自己更可贵。”
在本期《极速前进》中，极速家族的比拼更加多样化，在原有体育竞技的基础上也融入了罗马文化成分，张哲瀚在节目中还化身“角斗士”，披甲英勇上阵，与罗马“角斗士”一较高下。而来到罗马许愿池前，张哲瀚又秒瞬浪漫纯情的美少年，深情祈祷道：“我的心愿是能和自己心爱的人来到这里。”
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