纽约大学和南加州大学齐名，是世界公认的最好的电影学府之一。南加州更偏向于好莱坞，更工业化，而纽约大学则更支持独立电影。要进入纽约大学电影学的面试很难，除了对英语的高要求外，还必须写出两种类型的不同剧本，通过一个“出奇不已”的面试。
到纽约读书对刘雨霖的改变是巨大的，而这种改变，不是源自国际大都市的繁华热闹，而是一种全新的视野格局观。“在本科之前我一直生活在北京，去过不少国家，从来没有国外居住过，在纽约的生活给了我一种新的视野，是从国际角度出发的。这也让我这次的创作在河南村庄的拍摄，能从一个世界的角度讲述村庄。”
刘雨霖的23分钟电影短片《门神》讲述的是河南农村的一个故事。7岁的小姑娘天天在家盼着妈妈的回来，家里人对她说过年贴门神的那天妈妈就回来了，而最终，回来的这个女人不是妈妈。“这个故事讲述的是现实生活中任何事情都可能发生，每个人都尽了全力，都是因为爱而付出，然而面对现实却又无能为力。”刘雨霖介绍。
这个剧本源自刘雨霖小时候的记忆，跟着爸爸回老家时常看到的一个场景，邻居家的小男孩等妈妈的画面给了她故事的基点进行再创作。“从世界的角度拍农村的意思是，我在海外生活的经历让我了解到西方人对家庭对爱的观点是怎样的。其实每个人的悲欢离合感情是共通的，对爱恨的感知能力是一样的。我创作电影的时候希望能创作让全世界的人都能感受到的感情，我想‘tell stories to people around the world’，并不是只拍中国人感兴趣的故事。”尽管海外生活给了刘雨霖更多的创作空间，但是她坚定会执着于中国题材的拍摄，并且将这样的中国电影竭尽全力地往国际上推广。
这个短片电影从准备到拍成用了刘雨霖半年的时间，也是她研究生二年级的学生作业。但是她的拍摄团队非常“给力”，这源自她研究生2年级的“gap year”。她在研究生2年级时休学一年，回到国内参与《一九四二》的拍摄，担任场记，也是在这个过程中，她结识了一些特别能干的年轻的电影人，在摄影、美术领域，发展了一个年轻的团体，成为她的电影成功的关键。
在这一年的时间里，刘雨霖已经带着她的《门神》走过了30多个电影节，获得了8个国际奖项。“走一圈电影节，我不是为了奖而去的。我想感受一下电影节的观众对我的短片是什么反应，包括这次我来戛纳，也不光是带着我自己的片子，我想在戛纳这个世界上最盛大的电影节上，看看影院里的观众反应，包括被选入电影节的片子有什么异同，这对我以后拍摄长篇电影都有很大帮助。”
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