对于大量的情感戏，张艺兴至今仍然有点“抓狂”：“不熟嘛，怎么做都欠妥。倒不是偶像包袱，是跟我的性格有关系。”
制片人白一骢也在采访中提到，可能是因为在韩国经过严格培训的关系，张艺兴工作时的行为举止都特别绅士，“男孩跟女孩怎么相处，手怎么放，这些方面他太绅士了，所以很难做出一些比较出格的动作，导演一直都说他情感不够。”
而在现场，遇上对表演细节要求比较高的导演，张艺兴也成了那个拍摄条数较多的人，“导演很喜欢那些小的细节，但我就是做不到，所以他就会跑过来一点点教我这个地方怎么做。”为了进一步克服这个困难，张艺兴一边请助手随时录下他表演的片段回去研究，一边也会向孙红雷请教，学习如何进入角色的方法。
《老九门》开场部分的“梨园会面”可谓张启山和二月红的第一次正面对决，一个稳重大气，另一个平静淡泊。演惯霸道总裁的陈伟霆可谓轻车熟路，眼神和动作都透露着阳刚之气。而张艺兴对二月红这个角色的拿捏也恰到好处。关于棺中戒指的讨论，两人一来一往、有礼有节，透露着浓浓的“上三门”贵族气质。
此前，不少观众都担心张艺兴尚显生涩的演技，连他自己早前接受采访时也表示：“感情戏一开始演的时候没有放开，内心揣摩的东西不知道有没有表现出来。”不过，从首集看来，张艺兴扮起旦角来毫无违和感，一颦一笑温柔细腻。其中二月红与丫头夫妻俩的对手戏也获得了观众肯定：“虽然称不上惊艳但至少及格了。”张艺兴说，此后他的感情戏表现会越来越好，在雨中为丫头求药的那场戏将达到高潮：“那场戏演完，我哭了，第一次演虐心戏就被自己吓到了！”
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