“该剧的筹备阶段，我每每和欧洲学者谈到这段历史，他们都会赞叹中国人有情有义，然而国内却少有人知，我觉得这段历史是不能被忘记的，所以我必须要创作这部剧。”
在这部剧的具体打造上，高满堂表示，一定要把真实的历史告诉后人，不能让年轻人对这段历史失去准确的判断。“这个剧本我前后写了5年，用鲜血和生命换来的尊重不能娱乐化。想到自己后代纯真的眼睛，就会觉得不能讲虚假的故事，要讲真正的故事。”
为此，高满堂在创作期间先后三次远赴捷克首都布拉格，亲自探访犹太人生活过的地方，比如集中营、大使馆、犹太人纪念馆、博物馆等，目的就是进行实地采访，了解当地的生活。
“电脑上的资料是没有感情的，只是方块铅字，看到犹太人成千上万的公墓、十字架，看到远处黑白门的监狱、集中营以及当年焚烧用的大烟囱，才能真正感受那种寂静。
当我踏上那片土地，我觉得我的每根汗毛都立起来了，那种感觉特别恐怖，这是看资料所感受不到的。我就是到了那里才提炼出这部剧的一句话：我无限崇拜生命。”
对真实的追求甚至延伸到了对戏服的苛求上。在开机之前，剧组已经准备好了一批非常考究的戏服，但在抵达布拉格之后，陈宝国却觉得戏服“穿上之后总是感觉不对，觉得每一块布料都泛着‘贼光’”。
加上自己30年前到布拉格电影制片厂进行参观的经历，陈宝国强烈建议，要求借出电影制片厂的老戏服，花箐也表示同意，于是在距离开机还有3天的时候，剧组发动所有人去翻制片厂中库存的衣服。
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