《大江大河》宋运辉喜欢过两个人，第一个是程开颜，不过最后两个人离婚了，他成功之后又遇上了梁思申。这两个人对于宋运辉来说，代表了他生命中的两个阶段，也代表了他的两种心境，至于程开颜，她虽然跟宋运辉离婚了，但那段情谊仍然在。
故事的一开始就交代了宋运辉的家庭背景，他老实却并不憨厚，从他跟村里主任的那一场对峙就能看出他的人物性格，执拗不屈服，但却有点横冲直撞，其实这一切的一切都是当时那个社会条件导致的，造就了一大批类似于宋运辉这样的一群人。
本来跟姐姐都考上大学，却因为家庭原因姐姐放弃了资格，让给了运辉，这件事情给宋运辉带来了很大的影响，他觉得必须要出人头地。后来他遇上了家庭条件还不错的程开颜，让这个只知道学习的知识分子打开了心扉。
可宋运辉身份的变化促使他的心境也有了变化，他得到了应有的一切，却失去了程开颜。或许梁思申的到来能让他重新开始，可宋运辉彻底变了，他也不确定梁思申是不是自己合适的人。
