随着现代科学技术的高速发展，我们可以借助现在的一些技术来重现古代时人们的面貌。最近，科学家们就依据兰陵王墓中所出土的骸骨复原出了高长恭的真实面貌，从复原图可以看出，高长恭的容貌确实是非常清秀俊美的，丝毫不比人们想象中的差。高长恭的传奇经历和足以倾世的容貌注定他将成为中国历史上一个独特的人物而被人们永远铭记。
公元565年的一天，北齐后主高纬在与兰陵王谈及邙山之捷时，颇有人情味地说道“入阵太深，失利悔无所及。”兰陵王听到自己的皇弟如此心疼自己，内心不免激动、热乎，深情地回了一句“家事亲切，不觉遂然。”
正是这句表亲近、表忠心的话为他招致了杀身之祸。史载：“帝嫌其称家事，遂忌之。”因为在小心眼的后主高纬看来，家事是我高纬的，不是你高肃可以随便说的。开始猜忌拥有兵权的兰陵王是否想取而代之，想把“国事”变成“家事”。
兰陵王说错话后，深感大难将至，整日惶恐不安，尽管一再低调行事，刻意淡化自己，但终是躲不过“君叫臣死、臣不得不死”的悲剧宿命。武平四年（公元573年）五月的一天，后主高纬派使者看望皇兄高肃，送来的礼物竟是一杯毒酒。
兰陵王悲愤至极，对自己的爱妃郑氏说：“我忠以事上，何辜于天，而遭鸩也！”郑妃劝他说：“何不求见天颜？”天真的郑妃以为可能只是兄弟之间的一场误会，只要高肃向皇帝求情，就可能讨回性命。而兰陵王自己心里明白，向后主高纬讨个说法根本没有用。
一年前，和自己一起出生入死的重臣老将斛律光，不也是无辜被引诱入宫、用弓弦残忍勒死的吗。万念俱灰的兰陵王，扔下一句“天颜何由可见”，遂将鸩酒一饮而尽，毅然决然地离开了这个乱糟糟的世界。死前烧掉所有债券。其时，兰陵王仅33岁，死后被安葬在都城邺。
关于他的面具，事实上，兰陵王戴的并不是面具，而是胄，是头盔，只不过这种头盔比较特别，不是常见的那种露出脸的头盔，是把脸也一并挡住的。《北齐书》关于邙山之战有这样的记载，“城上人弗识，长恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷。”
