刘邦手下大将分三类：运筹帷幄型、后勤保障、前线指挥型，刘邦自己也曾经说过治国不如萧何、出谋策划不如张良、带兵打仗不如韩信等的话，但由于他能够有效使用这三个“人杰”，所以能得天下。这些人劳苦功高，但是下场却并不好。
张良、萧何、韩信，这三位贤才良将被世人称为是汉初三杰。张良是刘邦身边最重要的谋臣，他屡次在刘邦面临生死存亡之时，为其出谋划策，使其转危为安。当初刘邦身陷鸿门宴，是他为刘邦献上良策，疏通项伯，使得刘邦能够在虎口脱险。在楚汉之争中，也是他凭着出色的计谋，让刘邦一步步取得胜利，君临天下。
刘邦于沛县起义之时，萧何就已在其身边辅佐。萧何心思机敏，对律令非常有研究。在刘邦占领咸阳后，他接受了咸阳所有的律令等文书，这在日后的楚汉之争中，给了刘邦很大的帮助。萧何有很强的政治手腕，在刘邦与萧何决一死战之时，是萧何保证了刘邦后方的供给和稳定，对刘邦取得最后的胜利有重要作用。
韩信是刘邦身边最重要的武将。他有着非凡的军事才华，是常胜将军。在楚汉之争中，是萧何指挥有方，大破楚军，并将项羽围困。也是他命人吟唱楚歌，动摇楚军军心，使楚军不战而逃。所以，韩信为刘邦在楚汉之争中的胜利，立下了汗马功劳。汉初三杰是刘邦能够战胜项羽，登上帝位的关键人物。
刘邦出生于平民百姓家中，却能够一举起兵最终建立强大的汉王朝称雄天下，那么他登基后的晚年生活如何，发生了哪些事件呢？
众所周知，吕雉作为刘邦的原配，在刘邦登基称帝后，吕雉也自然而然成为了他的皇后，也是他又爱又敬的政治伙伴。晚年的刘邦由于偏爱戚夫人，也更加器重其子，觉得太子刘盈不如刘如意更像自己，于是几次有欲废太子而重立。
可惜刘邦的念头遭到群臣反对，且吕后在张良的建议下，煞费苦心请来了商山四皓辅佐太子，刘邦这才将换太子的念头作罢。刘邦晚年变得为人多疑猜忌，不再信任当年为他打江山的贤臣良将们，尤其顾虑异姓诸侯，于是诛杀了众多功臣。
