直到又一天，他遇到董鄂氏（1639-1660年，后人多称作董鄂妃），是她彻底改变了福临！董鄂妃的聪颖秀慧、温柔善良，赢得了顺治帝福临毫无保留的爱，是清朝顺治帝一生最钟爱的女人！
民间曾有一个离奇的说法：认为董鄂妃就是江南名妓、明末清初“秦淮八艳”之一的董小宛，一些无聊文人甚至还编出了顺治帝和董小宛的风流韵事。实际上，董小宛比顺治帝要大14岁，且在顺治帝14岁即他亲政之年、也是迎娶第一位皇后之年，董小宛因劳累过度而病死了。
据正史记载：董鄂妃原是皇太极第十一子、顺治帝福临的弟弟襄亲王博穆博果尔的妃子，后被顺治帝福临看上而纳入宫中，而襄亲王博穆博果尔此前突然去世，死得离奇蹊跷，年仅16岁。德国传教士汤若望，被顺治帝尊称为“玛法”（满语里是爷爷的意思），在《汤若望传》一书中有汤若望的一段回忆：“顺治帝对一位满族军人之夫人燃起了一种火热的爱恋。
当这位军人因此而呵斥他的夫人，他竟被对此有所闻之的天子亲手打了一个耳掴。这位军人于是怨愤而死，或许竟是自杀而死。皇帝遂将这位军人的未亡人纳入各种，封为贵妃。”
那么，顺治帝又是这样认识董鄂氏的呢？当年清宫中有命妇轮流入宫服侍后妃的制度。也许正是在孝庄皇太后的寝宫中，顺治帝偶然见到了董鄂氏，为她的美貌和才情所倾倒，两人不顾伦常而坠入爱河。
孝庄皇太后因为这个而大为恼火，因此还下懿旨从此禁止命妇入宫服侍而废除了这一自清朝开国就有的惯例制度。那么董鄂妃又是何许人呢？她是内大臣鄂硕的女儿，生于崇德四年（1639年），比顺治帝小一岁。后来深受康熙帝信任的抚远大将军费扬古就是她的亲弟弟。
史载：董鄂妃容貌秀丽，仪态大方，知书达理，性情温和，品行高洁，谦恭节俭。于顺治十三年（1656年）八月入宫并被册封为贤妃。按当时清朝后宫制度，初入宫中女子最初封号为较低级别的答应、常在、贵人等，而董鄂氏一入宫就是妃的级别，可见顺治帝福临对她的重视程度。
