孟古生前不仅不受宠，而且一直生活在纠结之中。孟古嫁给努尔哈赤期间，建州与叶赫冲突不断。孟古生活在母家与夫家的矛盾中，内心的苦楚与纠结可想而知。
1603年，孟古病危，弥留之际想见一见母亲，努尔哈赤派人去请，因叶赫与建州的矛盾，孟古的兄长纳林布禄不允许，孟古只能带着遗憾撒手人寰，年仅二十九岁。后来皇太极称帝，尊她为皇后，史称孝慈高皇后。虽然她一生痛苦，但在死后却能享此殊荣，成了努尔哈赤四位大妃中唯一配享后代香火的皇后。
孟古死后，努尔哈赤选择了当时最受宠的福晋乌喇那拉·阿巴亥为大妃，她也是努尔哈赤最后一任大妃。阿巴亥的一生颇具传奇色彩。她是乌拉部贝勒满泰的女儿，为了结盟努尔哈赤，1601年，年仅12岁的阿巴亥被送到赫图阿拉城，嫁给了比她年长31岁的努尔哈赤为侧福晋。
阿巴亥不仅年轻漂亮，而且聪慧机警，乖巧伶俐，很快获得了努尔哈赤的宠爱。孟古死后，尚未有子嗣的阿巴亥便接替她的位置，成了努尔哈赤的大福晋。之后的十多年里，阿巴亥先后生下了十二子阿济格，十四子多尔衮，十五子多铎。1616年，努尔哈赤统一了女真各部，阿巴亥成了后金第一夫人。
美好的时光总是短暂的。1620年的一天，庶妃德因泽告发阿巴亥送食物给代善和四贝勒，又说阿巴亥经常深夜出宫到代善家去；还说举行聚会时，阿巴亥精心打扮和代善眉来眼去。努尔哈赤派人调查，一切属实。只是由于家丑不可外扬，便以私藏金银的罪名而将阿巴亥废黜。
也许努尔哈赤太喜欢阿巴亥了，这件事情过去一年后，阿巴亥又恢复大妃位。1626年努尔哈赤病逝，皇太极为了继承汗位，以先帝曾有遗言为由逼阿巴亥殉葬，死时距努尔哈赤去世不到一天。顺治年间，阿巴亥儿子多尔衮摄政，追封生母阿巴亥为孝烈武皇后，牌位入太庙。顺治八年，多尔衮获罪，阿巴亥罢谥，牌位也被赶出太庙。
成者为王败者寇，历史总是胜利者书写的。孟古因为儿子皇太极成为大清开国之君而受后人景仰，衮代、阿巴亥皆因儿子获罪而没有享受到应有的待遇。但是，不论她们身后荣辱如何，这些掩藏于煌煌清史中的女人们，在幕后默默地为努尔哈赤绵延子嗣，辅助他成为一代枭雄，为这个厮杀疆场的一代英豪的生活增添了几分明媚的色彩。
