丑人多作怪，这句笑谈，居然也应了历史上的一位女皇后。这个皇后叫贾南风，是历史上臭名昭著的丑皇后。民间也有一种说法是，潘岳（字安仁）因为其曾经侍奉中国历史上最丑最荒淫最无耻的皇后贾南风，德行操守实在当不起这个“仁”字，因此后人省略一字，乃有潘安之名。
潘岳生活的汉末魏晋六朝时期是中国政治上最混乱、社会上最苦痛的时代，是精神史上极自由、极解放，最富于智慧、最浓于热情的一个时代，也是最富于艺术精神的一个时代。
在这个“文学的自觉和人的自觉”的时代，自然美与人格美同时被发现，沉醉于人物的容貌、器识、肉体及精神的美，形成“中国历史上最有生气、活泼爱美，美的成就极高的一个时代”。
在频繁残酷的改朝换代中，一批批或深具或深醉“自然美与人格美”的名士被送上刑场：何晏、嵇康、二陆、张华、潘岳、郭璞、刘琨、谢灵运、范晔……当时第一流的诗人、作家、哲学家都死于非命。在这份“中国文人非正常死亡”的大名单上，潘岳（即潘安）不是最耀眼的一位，却最为市井百姓熟知的一位。
千百年来，他已成为美男子符号，顽强地活在成语典故、诗词曲赋、古今小说中。也许从庙堂观点很难对其进行崇高评价，但从江湖、从民间观点来看，潘岳是一个应认真回眸重新图绘的形象。
潘岳究竟是个什么样的人呢？魏晋文学专家、中国社科院文学研究所研究员徐公持先生说，潘岳非常复杂，是个矛盾集合体，历来对他评价有正负两面。从正面看，他很英俊很有才气，是西晋顶尖的文学家。
政治方面也有一定才能；家庭生活注重伦理道德，孝母有名，对妻子专情，对亲朋感情真挚，人情味很浓。从负面看，他“性轻躁，趋势利”，在政治权势方面欲望过于强烈，有时赤裸裸地不择手段，当然这也是有他的时代背景的。
