所谓“太监”，是指中国君主时代宫廷内侍奉帝王及其眷属的被阉割了性器官的男子。中国的太监究竟始于何时，没有详加考证过，但却知道唐代已设有“内侍省”。据史书记载，远在唐代以前的春秋战国时代，就有所谓“阉人”来侍奉国君了，尽管那时还没把他们称为“太监”。显然，孙耀庭是他们中的最后一个。
孙耀庭出身于天津静海一个贫农家庭。一家6口，父母和4个弟兄，孙耀庭是老二。他出生时，合家只有7分地、两间上房。村里有个私塾教师，家有七八十亩地。孙耀庭父亲为他种地，母亲为他做饭，孙耀庭因此得以在其手下读了4年书，且不必交学费。
但好景不长，孙耀庭失学了，父母沦为乞丐。迫于生计，孙家早想把这个儿子送去当太监。可不久，1911年武昌城登高一呼，翌年清朝末代皇帝宣统（爱新觉罗 溥仪）不得不在紫禁城养心殿签署“退位诏书”，中华民国成立了。孙家送子当太监的路被堵塞了。
几年以后，军阀袁世凯演出了称帝丑剧。此剧虽然顷刻散场，但封建主义的幽灵仍然游荡在神州大地上，住在紫禁城里的溥仪依然受着皇族、奴婢的膜拜。
而且，溥仪还公然不顾民国的禁令，重新在民间征太监、招婢女。紫禁城的幽魂，又勾起了孙家送子当太监的企望。1916年，孙家辗转托人介绍，把孙耀庭送进了紫禁城。他忍受了人格的最大污辱，净身当上了太监，其时15岁。
孙耀庭先是通过他的大嫂，认识了原清朝摄政王醇亲王府的太监贺德元，经其介绍入了醇亲王府。其时正赶上原清朝载涛贝勒处要人，孙耀庭就去了载涛处当差，载涛给他起名顺寿。
1917年孙耀庭离开载涛处，回到老家；不久又通过宫内北花园太监首领欣衡如，进了紫禁城，伺候九堂副督领侍任德祥；后又伺候端康皇太妃、“皇后”郭布罗 婉容。孙耀庭在皇宫里不能用自己的名字，也没有什么号。他以“徒弟”的身份，整天侍候这个人那个人，为其端菜送饭，倒屎倒尿。
光绪的皇贵太妃端康有一次在看排戏的时候，见孙耀庭挺机灵的，不知怎么忽然开了恩，就让他参加戏班。对于一个干粗活、无名号的低层太监来说，这真是“一步登天”。孙耀庭还花了60块白银，买了个名字“王成祥”。此后他便离开了戏班，进入了司房。
