很多人都希望成为一个有吸引力的人，但却很少有人知道吸引力究竟是什么。
关于吸引力的最粗暴最接近本质的一个解释是：“吸引力是直接奖励的综合值。”在这里面，有两个关键词：奖励、直接。
首先，我们先来分析奖励，是因为它是两个词中的根基。通俗地说，这里所说的奖励，实际上是一种“提供价值的意愿”产生作用的结果。为了方便理解，我把常见的价值分成硬价值和软价值两大类来描述。
硬价值就是那些相对来说比较恒定，短时间内很难被改变的价值，它们通常可以很容易地被快速展示。
假设你在生活中认识了高价值的一对男女，就叫他们小明跟小红好了；那么，他们的硬价值常被人描述为为“高富帅”跟“白富美”。这里的富，就属于硬价值里面第一种，生存价值。生存价值的范围非常广泛，除了财富，还有社交网络、政治权力，话语权力等等一切有利于人类进行生存的价值。生存价值的本质其实就是权力——去影响和改变别人行为的能力。生存价值本身非常容易进行展示、影响也很大。例如小明可以在家里挂一副跟领导人的合影；小明可以开一辆兰博基尼；小明可以带一块百达翡丽……
除了上面说到的富，还有高帅、白美；这就是硬价值里面的第二种价值，繁衍价值。繁衍价值的范围也很广泛，除了高帅、白美、帅美，还有大眼睛、身材匀称、皮肤光滑、腿型修长、翘臀或者合理的腰臀比等等一切有利于人类繁衍的价值。繁衍价值的本质其实就是健康——与其结合可能诞生更优秀的下一代。繁衍价值比生存价值更加容易被展示，你可以看到人类的穿戴除了基本功能，就是为了更好地展示甚至伪装它。例如小红可以化妆，让眼睛看起来更大、皮肤看起来更光滑；小红还可以穿调整型内衣来修饰胸型，穿高跟鞋来让自己的腿型更加修长……
以上所讲的生存价值和繁衍价值构成了硬价值；正是因为硬价值是如此显着、如此影响巨大，以至于它让一部分人认为，只要拥有了较高的硬价值，就拥有了一切。从“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”、“有了钱还怕没有女人吗？”；到“漂亮才是王道”、“只有长得美才能嫁得好！”莫不是思维被硬价值碾压的结果。
其实，从两性关系，特别是长期择偶来说，价值远不止如此简单。这一大类硬价值当然拥有无可撼动的地位，但是有另外一大类价值就像春风化雨一样，默默地起作用。我把这类不那么容易被展示的价值称为软价值；例如善良、勇气、幽默、洞察力等等性格上的优势。
对于软价值，我们有很多种认知方法，例如我们传统思想里面的十二种“仁、义、礼、智、信、忠、孝、悌、节、恕、勇、让”，每一种都可以作为一个维度去看。又例如塞利格曼先生所提的六种：“智慧与知识 、勇气 、仁爱、正义、节制 、精神卓越 ”，这是一个跨文化的研究，每种下面又可以划分若干点。
大部分人所拥有的软价值，经过学习后可以在很短时间内就能被自我感知，但是它们很难被快速展示。例如，假设小明是一个勇敢的人，对于一个路人来说，观察这一点是非常困难的，一般需要事件来推动。再假设，小明跟路人一起在坐公交车，这时候忽然出现了一个小偷，其他人袖手旁观，而小明奋勇上前努力擒贼，那么这时候才可能比较容易展示出勇敢
无论怎样，我们通过硬价值和软价值的分析，至少大致总结了价值是怎么回事。那么在接下来，我们终于可以搞清楚奖励的来源：他人向你提供的价值。例如说，小明可能向你提供的价值包含了硬价值和软价值。假设，小明是个高富帅，你跟他做朋友的话，他可能会向你提供生存价值包括但不限于请你去吃饭、旅行、送你礼物等等；再进一步，如果你和他结婚的话，也许也会生个又高又帅的宝宝；再假设，小明是个勇敢的人，那么你们一起遇见歹徒的时候，他会挺身而出保护你，甚至不惜牺牲自己……
