纪晓岚真的是在死之前还在对对子。
嘉庆十年(1804)，注定是不平静的一年，一代文宗纪晓岚和他的至交好友体仁阁大学士刘墉，双双去世。不过相比刘墉，纪晓岚死后受到了嘉庆帝的特殊恩遇。
嘉庆十年正月二十六日，由于纪晓岚主职礼部以来，功绩卓著，于是命以礼部尚书、协办大学士、加太子少保，管国子监事。纪晓岚激动之余，又呈递谢恩折子，感谢皇上的恩遇。
此时的纪晓岚受了风寒，在床上连躺了三天没能起床，这是他从新疆被赦回京之后，几十年来第一次因病卧床不起。这使儿孙们非常担心，一个个都来到他的床前。
面对着儿孙们悲伤的神情，纪晓岚对他们说道：“我自三十一岁步入翰林，到如今已经五十个春秋。在领纂四库全书时，得以遍读世间群书，人生旅途，可谓知矣。有几句话，你们要切记心中。”
纪晓岚说罢，连续咳嗽了几声，然后慢慢的将他的“四莫”遗言吟咏了一遍：
贪莫断书香，富莫入盐行;
贱莫做奴役，贵莫贪贿赃。
在场的儿孙们都含泪点了点头。
二月十日，纪晓岚再得病，昏睡了整整一天，气息已经十分微弱。
十四日，纪晓岚病势垂危，气息微弱，昏昏沉沉。掌灯时分，他从昏睡中醒来，精神异常兴奋，但自知此乃回光之兆，于是对一直守在他床边的汝似、汝亿说：“生老病死，乃人世之常理。为父已八十有三，即使毕命归天，也称得上是寿尽天年了。你们不要过于悲痛。丧葬之事，务求节俭。上次卧病，我要讲的话都说了。你们要记住，说给我的后世子孙，我也就放心了。”
