之后，白起采用欺骗手段，将四十万赵国降兵悉数活埋，四海震惊。长平之战打出了秦国的威风，从此，秦分两军分别攻打韩国和赵国。两国惊恐万分，紧急筹集资金，派苏代携巨款贿赂秦相范睢。苏代对范雎说：“白起擒杀赵括，围攻邯郸，赵国一亡，秦就可以称帝，白起也将封为三公，您只能屈居白起之下。”
“既然如此，你还不如做做工作，让秦王同意韩、赵割地求和，这样白起就不会再得灭赵之功，您也可以继续做您目前的位置。”于是范睢以秦兵疲惫、急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和，终得秦昭王应允。白起眼看煮熟的鸭子扑棱棱飞到了树上，从此与范睢结下仇怨。
后来，秦国再次出兵攻打邯郸，白起坚决反对秦王发兵，并且明确表示决不挂帅出征。即使秦王亲自命令，范雎亲自动员，白起照样不给面子。秦王无奈，只好改派别人，结果秦军伤亡惨重。听到这样的消息，白起开始说风凉话：“如果听从我的劝告，怎么会有今日惨败？”
这不分明是让秦王丢人吗？昭王听后大怒，他妈的，你小子竟敢说我不行，既然如此，那就让你小子去练练。于是秦王强令白起出兵，白起自称病重，再次拒绝了秦王的任命。昭王一怒之下把白起贬为普通士兵，勒令白起迁居阴密（今甘肃灵台）。战无不胜的白起一夜之间又成了平头百姓。
作为一名将军，白起征战沙场三十余年，立下战功无数，他无疑是出色的、优秀的；作为一名臣子，白起高居武安君之位，为秦王讨伐六国，他也是厉害的。然而，对于秦昭王来说，正是因为白起如此的优秀、厉害，出色到足以撼动自己的地位，加上范雎的谗言。于是，秦王决定杀掉白起。
其实，归根结底的说来，秦王之所以要杀白起，是因为一下几点：首先，白起功劳太过强大。身为战国四将之首（其余三人是：李牧、王翦、廉颇），白起的出色是无人能及的。他一生征战三十七年，也没有失败过一次（史书没有记载过他的失败）。
