贞子是超能力研究者伊熊平八郎与超能力者山村志津子的长女，继承了母亲的特殊能力，拥有可以控制人类生死的超能力。贞子具有天生的世间罕有的美丽，但是却是个得了罕见遗传病“睾丸性女性症候群”的阴阳人。
19岁的贞子加入了飞翔剧团，因为一次观看没有插上插头却有画面的电视机而被人熟知。一次在医院探望父亲的时候，用超能控制了色迷心窍的全日本最后的一个天花病病者强奸自己，并控制他的意念让他将自己投入枯井里。在枯井里，贞子用怨念制成了生前记忆深处的残像和诅咒，封印在录影带里，每一个看到录影带的人都会在7天后死亡或生产。
过去的十年里贞子一直是某种影像恐惧最佳的代名词。无论你承认与否，似乎这个世界上的人都有着虐和受虐的需要，否则无法解释这样令人毛骨悚然的故事为何屡次成为票房冠军，和非正常渠道影视生产者赚钱的不二法宝。
对于《RINGU》的原作者铃木光司和这部影片的导演来说，吓人让他获得了充分地成就感，他们各自用文字和影像构筑起自己的恐怖场，每一个进入这个场的人都出于自愿，有个别人当场心脏病发作，有个别人在接到不出声的电话后离家出走。
而更多的人在度过提心吊胆的几天后重新开始寻找另一种刺激，这个叫贞子的女人形象在人群中被集体记忆着，重要的不是她做过什么，重要的是，她似乎随时就会出现。搞清她为何与人群形影不离，或许就能知道我们到底怕些什么。作家在创造出这个恐怖的形象时，只是用直觉捕捉了那些可以让人心理产生消极情绪的元素。
