宋太祖赵匡胤从一介武官上升到了一个开国皇帝，战场上所向披靡的他，政场上也是无人可代，文治武功、赫赫功绩，看雨唐太宗并列。那么他身后是一个什么样的女人支持着他建立起宏图伟业呢？
宋太祖赵匡胤，先后共有3个正妻，而这三个正妻都被他封为了皇后。这三个皇后分别是：孝惠皇后、孝明皇后、孝章皇后。第一任皇后是孝惠皇后。孝惠皇后（929年―958年），贺氏，开封人，宋太祖的结发妻子。 后晋开运初年（944年），赵弘殷（宋太祖父）为太祖迎聘贺氏。
后周显德三年（956年），太祖任官定国军节度使，贺氏封为会稽郡夫人。贺氏生滕王赵德秀、魏王赵德昭、舒王赵德林、昭庆公主、延庆公主、。后周显德五年（958年）正月三日，贺氏病逝，年三十。太祖登基后，在建隆三年（962年）四月，追封贺氏为皇后。
乾德二年（964年）三月，上谥孝惠皇后。四月，葬安陵西北，神主享于别庙。宋神宗时，与宋太祖孝章皇后、宋太宗淑德皇后，宋真宗章怀皇后并祔太庙。第二任皇后是孝明皇后。孝明皇后（942年-963年），王氏，邠州新平人，宋太祖继后。孝惠皇后崩后，后周显德五年，赵匡胤为殿前都点检，迎娶王氏为继室。
王氏为人“恭勤不懈，仁慈御下”。后来，后周世宗赐王氏冠帔，封为琅邪郡夫人。赵匡胤称帝后，在建隆元年八月，册封王氏为皇后。王氏相貌出众，端庄贤淑，正直善良。王氏虽出身名门，却无一般权贵豪门小姐的骄娇之气，及至贵为皇后，仍“常服宽衣”，不摆威势，且常自下御厨操办膳食。
王氏虔信佛教，每日晨起，必先焚香诵经，然后到杜太后宫中问安侍候，深得皇太后欢心。宋太祖对其更是恩宠有加。王氏生来体质纤弱，所生2男l女均不幸夭折。宋干德元年（963）十二月初六病逝，年仅22岁。宋太祖对王皇后以隆重殡仪安葬。次年三月二十五谥号“孝明”，史称“孝明王皇后”，同年四月初九葬于安陵之北。
