可见金匮之盟是确有其事的。他只是第四代接班人，离继承皇位早着呢。所以立太子这事不能干。太宗太平兴国元年，改京兆尹，移镇永兴，兼侍中，始封武功郡王。赵光义当了皇帝之后，把他调入京师，当了首都市长。封王。诏与齐王廷美自今朝会宜班宰相之上。位置在宰相之上。
赵廷美是赵光义的接班人，赵德昭是赵廷美的接班人。金匮之盟的内容是，赵匡胤传赵光义，赵光义传赵廷美，赵廷美传赵德昭。所以赵德昭和赵廷美都是按照接班人的路子培养的，因此地位要比宰相高。太平兴国四年，从征幽州。军中尝夜惊，不知上所在，有谋立德昭者，上闻不悦。
跟着赵光义出去跟契丹人打仗，结果半夜军队发生了惊扰，好多人不知道皇帝哪儿去了，为了防止意外发生，于是想着临时拥立赵德昭代理皇帝处理政务。毕竟非常时期，要有非常之人出来掌控大局。但是这事后来赵光义知道了，很不爽。及归，以北征不利，久不行太原之赏。德昭以为言，上大怒曰："待汝自为之，赏未晚也！"德昭退而自刎。
赵光义战败归来，没脸见人，所有跟着出去打仗的一直没有封赏。这事其实很尴尬，打败仗了还要啥封赏，不处理你就是烧高香了。可是带队的是皇帝，首先要处理的是自己。赵三左右为难，一直在想此事怎么妥善处理。此时人人不敢上去触霉头，结果赵德昭中了枪，估计是被人玩了。
赵德昭此事犯了忌讳。如果赵光义不赏，那么大家都会对赵光义不满，从而觉着赵德昭能为自己说话，得了军心。如果赵光义赏了，大家还是会感谢赵德昭，这是赵德昭拼了性命给要下来的，不是皇帝要给。所以赵光义怒了，等你当了皇帝，你想怎么赏都可以。
