作为名满天下的大诗人，一代诗仙，李白的一生经历令人好奇。传说他的人生是诗人、游侠、道士、剑客等方面的混合体，也是一个传奇了。在最早的时候，一个“铁杵磨成针”也让李白家喻户晓。
据说李白小的时候很贪玩，不爱学习。他的父亲为了让他成材，就把他送到学堂去读书，可是，那些经史、诸子百家的书很不好学，李白学起来很困难，就更加不愿意学了，有的时候还偷偷跑出学堂去玩。有一天，李白没有上学，跑到一条小河边去玩。
忽然他看见一位白发苍苍的老婆婆蹲在小河边的一块磨石旁，一下一下地磨着一根铁棍。李白好奇地来到老婆婆身边，问道：“老婆婆，您在干什么？”“我在磨针。”老婆婆没有抬头，她一边磨一边回答。“磨针！用这么粗的铁棍磨成细细的绣花针。这什么时候能磨成啊！”李白脱口而出。
而老婆婆这时抬起头，停下手，亲切地对李白说：“孩子，铁棒虽粗，可挡不住我天天磨，滴水能穿石，难道铁棒就不能磨成针吗？”李白听了老婆婆的话，很受感动。心想：“是呀，做事只要有恒心，不怕困难，天天坚持做，什么事都能做好。读书不也是一样吗？”
李白转身跑回学堂。从此以后，他刻苦读书，历代诗词歌赋，诸子百家，他见到就读，终于成为一名著名的诗人。这句成语比喻只要长期努力不懈，再难的事也能成功。那么回顾李白的人生，除了这些故事，关于他身上的传奇轶事还有许多。据《新唐书》记载，李白为兴圣皇帝（凉武昭王李暠）九世孙。
按照这个说法李白与李唐诸王同宗，是唐太宗李世民的同辈族弟。亦有说其祖是李建成或李元吉，因为被灭族而搬至西域；但此说缺乏佐证。据《旧唐书》记载，李白之父李客为任城尉。安史之乱发生的第三年（756年），他感愤时艰，曾参加了永王李璘的幕府。
不幸，永王与肃宗发生了争夺帝位的斗争，兵败之后，李白受牵连，流放夜郎（今贵州境内），途中遇赦写下《早发白帝城》。晚年漂泊东南一带，投奔族叔当涂县令李阳冰，不久即病逝，也有说是：“醉致疾亡”，就是喝酒引发疾病而死（见皮日休《李翰林诗》）。
