都说吕布是“三姓家奴”，意思是讽刺吕布投奔很多人，认了丁原、董卓和王允等人为义父过，这也令天下人对他的行为不耻。但是相比于吕布，刘备有过之而无不及。算下来刘备前前后投奔过了七个人左右。
刘备在刚刚起家之时，由于实力不行、大名气不足，所以彼时的他投奔的也是些中等的势力。刘备初期跟过刘恢，不过刘备等人觉得在这里没什么前途。于是几人在公孙瓒会经过的地方，驻足等候了很久，直到碰见公孙瓒。因为刘备和公孙瓒早年是同窗，所以老相识了。公孙瓒也领会了刘备的意思，就让他加入了自己的集团。这一时期，刘备还收纳了猛将赵云，算是丰富了自己的实力。后来公孙瓒和袁绍被董卓调停，刘备也领了个“平原相”去当了。
在担任平原相之际，刘备救过孔融。而被曹操围困的陶谦求援孔融，刘备也就顺理成章的跟着去了。陶谦为此非常感激刘备，容刘备在小沛驻扎。后来陶谦病重，刘备得了便宜，领了陶谦的徐州。不过好景不长，徐州被吕布抢去，无家可归的刘备又反过来投奔吕布。不过毕竟看着这吕布不可靠，奔向了曹操的大营。
曹操的眼力过人，纵使刘备一向隐藏锋芒，还是被曹操看出来，来了出杯酒论英雄直把刘备吓坏了。眼看这性命不保，聪明的刘备果断选择离开曹营，投奔在袁术帐下。原本还只是联合袁术讨伐曹操，没想到曹操彼时的实力很大，刘备被打的连家小都不顾了，所以只能依托于袁术，怎奈袁术也敌不过霸道的曹操。
走投无路的刘备最后想到了荆州同时宗亲的刘表，幸好刘表看在亲戚的份上收留了他。不过刘表还真被刘备乐善好施、为人宽厚仁义的做派给折服了，一度被奉为座上宾。所以说，刘备投奔过的主子，还真的太多了。回顾立刘备的发家史也是很艰难的。
