这个根深蒂固的“狐狸精”的称号只是这部小说臆构的而已，历史上的确存在着妲己这个人，自然不是什么妖怪，但也不是什么冀州侯苏护之女，甚至根本不姓苏。在《国语》中明确说道：“有苏氏女，妲字己姓也……殷辛伐有苏，有苏氏以妲己女焉。”所以苏妲己不过是后世的误传，她其实姓己。名为妲，是纣王征服有苏氏（今河南省武陟东）而得到的战利品。当时有苏氏部落以九尾狐作为图腾，所以才有了后世所传说的妲己是狐狸精附体。
也就是说历史上的妲己是真正存在的，不同于封神演义中的狐狸妖后，她是商朝的最后一位帝王商纣王晚年十分宠爱的一名妃子。自古以来妲己都被认作是祸害殷商一步步走向覆灭的红颜妖姬，周武王攻占朝歌以后，商朝灭亡，帝辛逃向鹿台自焚，妲己也随之自缢而亡。
纣王本名帝辛，他三十岁登基时正逢商朝开国六百年之久，国力雄厚到达鼎盛时期，帝辛为人勇猛有魄，于是在他在位时期，他不断利用自己极盛的精力以及强大的国力向外开拓发展，征服了很多部落，殷商无人能敌，国威远扬。妲己进入纣王宫时，正是商朝极盛之时，六十岁的纣王带兵征讨有苏氏部落，妲己就是带回来的战利品之一。
当时的妲己年轻貌美，两人年龄相距甚大，因此纣王对她十分疼爱，百般呵护。而妲己为人风骚，婀娜多姿，引诱得纣王魂不守舍，成了纣王暮年的生活中心，迷得他团团转。由于纣王为人好色又刚愎自用，因此自从有了妲己以后，他眼中便看不见其它的东西了，什么百姓，什么国事，他通通置之脑后，整日整夜只顾与妲己饮酒作乐，荒淫无度，昏庸暴虐，国内矛盾加剧。
