商族居住在黄河下游一带，夏朝建立后，商族成为了夏朝的附属国，每年要给夏朝进贡。商族游牧业发展的十分迅猛，随后发展成了一个强大的附属国，经济实力远远超过了夏朝。商族认为自己可以有能力抗衡夏朝，商汤成为首领时，已经采取了措施。他先任用伊尹和仲虺担任要臣，伊尹和仲虺足智多谋为灭夏提供计谋。
除此之外，商汤启用了很多人才，只要有真才实学，商汤都任用提拔。随后，商汤先后灭掉了葛、韦等附属国家。此时的夏桀如同瓮中之鳖，只等商汤前来抓捕。商汤以不进贡为由试探夏桀，夏桀为之震怒，率兵讨伐商汤。商汤进一步扩充自己的兵力等待时机，不久之后，夏桀被部落和臣子抛弃，每个诸侯主都不听夏桀的指挥。此时，商汤率兵直攻夏宫，灭掉了夏朝。
那么历史上的夏桀和纣王有哪些异同呢？其一，俩人都有不错的才华，但是都将才华用错了地方。夏桀文武双全，十分勇猛无敌。商纣刚即位时，在处理国家政事上十分刻苦用心，他听群臣的建议励精图治，还亲自率兵征战。这次征战成了商纣的一次转折点，他第一次被外面的世界所震撼。他觉得自己打了胜仗，回宫之后应该以享奢为主。
其二，俩人都大兴土木，搜刮百姓的民脂民膏。夏桀修建的宫殿十分夸张，九根柱子全用黄金打造。商纣自作战回宫之后，觉得自己居住的宫殿太小，命人扩建了皇宫，除此之外，还修建了很多供自己玩乐的地方。其三，俩人都残暴不堪，视人名如草芥。
夏桀曾经发明了一个名叫“炮烙”的酷刑，举办宴会之时，他让犯人在涂满膏油的铜柱上行走，铜柱下方烧着旺盛的炭火，犯人们掉入火堆之中被烧亡，夏桀开心大笑。曾经，有一名九侯女入宫侍奉商纣，九侯女不喜欢奉承商纣，商纣命人将九侯女杀掉，并将她剁成肉酱。其四，俩人都为美人所折腰。夏桀有妺喜，商纣有妲己，为了两名美人，夏桀和妲己做尽坏事只为博得美人一笑。
夏桀和殷纣都是能力卓越才干超群的帝王，本应该成为造福天下普济苍生的英雄人物，没想到在成为帝王之后竟成为天下的公害，为人民也为他自己带来巨大的灾难。这说明中国的帝王从一开始就拥有不加限制的广大权力，只有无限的权力才具有如此猛然的毒性，使一个英雄人物沦为禽兽不如的恶魔。
