古代除了四大美人，还有燕瘦环肥这一说法，一肥一瘦，肥指的是杨贵妃，瘦指的是赵飞燕。杨贵妃的大名已经无需多言，是唐玄宗最为宠幸的女人，也是古代富态美人的代表，而赵飞燕则是苗条美女的典型。赵飞燕是汉成帝的宠妃，正如李隆基宠幸杨玉环，她们不仅是美的代表，也是“红颜祸水”的代表。
曾有记载说杨贵妃走几步路就会娇喘不已，香汗淋漓，因为她胖。而这胖正是皇帝喜欢她的一个理由。那时的李隆基已60多岁，白昼从事歌舞美学的打造，夜晚则借爱妃丰腴肥润的玉体暖身。赵飞燕，是汉成帝第二任皇后，她妖冶冷艳，舞技绝妙，受成帝专宠近十年﹔杨玉环的美丽，天生丽质难自弃，一朝选在君王侧，回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。她们的故事流传千古，除了美丽外，她们的另一共同点就是不孕。
赵飞燕，是汉成帝第二任皇后，她妖冶冷艳，舞技绝妙，受成帝专宠近十年，贵倾后宫。赵飞燕虽得专宠，却从未怀孕。史载赵飞燕为使肤色白皙娇嫩，把一种秘方配制叫作香肌丸的药丸塞入肚脐。这种丸药是由麝香、高丽参、鹿茸等名贵药物制成的蜜丸，将其放入肚脐内，确实功效显着，用后可使人肤如凝脂，肌香甜蜜，但该药之毒却会经久滞留积蓄在任督二脉内，令女人终生不孕。
另外，有一点医学知识的人都知道，女人太瘦，脂肪不够正常数量时，就会出现内分泌紊乱，不易怀孕。这是因为此时女人的卵巢难以分泌出正常水平的雌激素，而引发月经周期性紊乱甚至於闭经，有数据表明有6%的不孕症患者病因是体重过轻。在史料中，赵飞燕以身轻如燕而闻名，因她窈窕秀美，凭栏临风，有翩然欲飞之美，邻里多以“飞燕”誉之。久而久之，人们渐渐忘记了她的本名，而把她叫做赵飞燕。
记载中说她轻盈的身材和出众的舞技，使得她在后宫嫔妃中如鹤立鸡群。她表演的一种舞步，手如拈花颤动，身形似风轻移，令成帝十分着迷。成帝为她举行的舞技表演设在后宫太液池中瀛洲高榭上。成帝以玉环击节拍，冯无方吹笙伴奏。赵飞燕随《归风送远曲》起舞。一阵风起，险些跌入池中，多亏冯无方抓住她薄如蝉翼的云水裙，才有惊无险。通过这次歌舞，皇帝怕她被风吹起，斥巨资盖了一座华丽的“七宝避风台”给她居住。
