秘府一般藏着：书籍、地图、天文历法档案、前朝档案、谱牒档案、珍贵文物和碑文拓本。这些东西的来源也是很广。
当时，各政权对档案、图书都是多方搜求，主要有如下来源，即：接收、搜求前朝及其它割据政权的档案图书；诏求、购买民间所有的档案图书；接受私人进献的档案图书；借阅、抄写私人所有的档案图书；编修新著。
为了保管好秘府所收藏的档案，还专门建立了一套制度——副本制度。副本制度是我国档案管理的一项重要制度，副本作为档案文件的抄本或复制本，在我国从西周时期已见诸史册。
此后，副本制度继续发展，历经秦汉，至魏晋南北朝时期，副本制度得到进一步优化和完善。
古代社会，由于各种保存、保管条件的不力甚至缺失，加上战乱与天灾相以为继，档案文书保存极其不易、
这样，为了尽最大努力把珍贵档案文书保存下来并留泽后世，制作档案副本并实行异地保存，无疑是行之有效并值得提倡的。
秘府档案副本的存在，对其时档案材料的保存与广泛宣传、传播起到了积极作用，为当时的文化传播与南北交流、胡汉交通做出了一定贡献。
