汉朝时期中国才有烧饼，在民间也是偶尔食用。士兵出征一般更喜爱干粮和熟食为口粮，到唐宋年间，烧饼大饼成为军粮。
唐朝为可以对抗突厥，回纥等等各种北方和西北方游牧民族，建立起一支饮食居止一同突厥的骑兵部队。减少后勤运输，携带干粮辅以渔猎畜奶，长途奔袭，万里转战。
宋朝征战时，即命令城内分造干粮，麻饼，量给茶，酒，柴和水钱给士兵。宋军出战，则背负糜饼，杂饼，皱饭，硬块盐和酱行军。中国古代最出名的军用干粮叫做“锅盔饼”。
烧饼到了明朝得到更新发展，明军为可以在山区林地，长途追击敌人。将圆饼，以炭火烤炙，酥脆咸香，中戳小孔，以绳串之。方便士兵携带食用，这就是明朝的压缩饼干。
明军还有一种做法是，以1石大米做成干米饭运输，吃的时候，用热水泡饭，就可以食用，这就是水泡饭，明朝的方便面。
古代日本士兵也有吃泡饭的习惯。明军野战副食为把三升豉掺以五升盐捣碎如泥状，捻作成饼状曝晒干。要食用时剥一块枣核食用，以代替酱菜。
