在古人的观念中，龙是水中的神兽。
《吕氏春秋·召类》云：“以龙致雨。”高诱注：“龙，水物也，故致雨。”在阴阳学说中水为阴，故龙也是阴兽。《古微书》引《春秋元命苞》云：“龙之为言萌也，阴中之阴也。”
与此相反，古人观念中的凤是一种与火相关的神鸟。《春秋演孔图》曰：“凤，火精。”《春秋元命苞》则云：“火离为凤。”241火为阳，凤亦即阳鸟。龙凤合璧即为阴阳相辅，龙凤同体即为阴阳交合，因而它们也就成了吉祥图案而广为流行。
再从“鲤鱼跳龙门”的故事中，从“龙为百鳞之长”可以看出，龙是一种主要栖息在水中的生物（尤指蛟龙），所以肯定不是蜥蜴和蛇。虽然中国龙很像蜥蜴，但是蜥蜴并不活在水中，而且蜥蜴的鳞片和鱼类是完全不同的。而中国龙的鳞片确实典型的鱼鳞。
再说白素贞最后也是修炼成仙，而非修炼成龙，足以说明蛇和龙是两码事。
