研究者共选择了210名在过去6个月内有过分手经历的年轻人（其中男性46名）参与实验。拉森介绍说：“我们只选了在近期经历过分手的人作为实验对象，因为我们认为，对大多数人来说，这是分手后最痛苦的一段时间。”
研究者将他们随机分为两组，第一组成员在9周内要完成一系列任务，以跟踪记录他们的情绪变化情况，这些任务包括问卷、访谈式的情绪表达等等。
第二组的成员则仅在实验开始和结束时进行两次问卷调查，并在实验结束时进行了唯一一次情绪表达。在情绪表达任务中，实验对象会根据电脑屏幕上显示的4个有关分手经历的问题。
分别进行1分钟的自由表达，并用数字录音机录下，研究者随后对实验对象的语言使用情况进行了分析。
恋爱中和失恋后，即使面对同一个人，心境也会完全不同。
结果显示，第一组实验对象更容易走出失恋阴影，总体恢复情况也更好。他们的自我概念恢复得较好，而这会有助于减轻个人的痛苦情绪和孤独感。
从实验对象在情绪表达中使用的语言来看，第一组使用单数第一人称代词（“我”）和复数第一人称代词（“我们”）的频率也较第二组低。
而以往研究表明，大量使用单数和复数第一人称代词，意味着人们对分手这一事实的接受程度较低，分手后的情绪调整能力也较差。因此，经常回想分手体验能够更快地治疗“情伤”。
