冥币，顾名思义就是阴间用的纸币。冥币因为是烧给死人用的，所以很多人对它还是有些顾及。但是，这冥币从何而来，就没有人好奇吗？
素有“风云才子”之称的乔冠华少年时的一首打油诗，诗云：“东汉始有纸，纸乃蔡侯作。何以无纸时，不闻鬼穷饿”。冥钞因为时代、地域和习俗的差异有不同的称呼，主要有“ 冥币”、“纸钱”、“ 楮钱”等。
自古以来，我国就有埋物祭地的风俗，如<吕氏春秋>载“有年瘗土，无年瘗土”。在造纸术发明之前，只是不用纸冥钞而已。
汉朝前，人们摹仿祭地的方式将死者生前的用物制成冥器埋于死者墓穴里。至汉时就流行瘗钱了，所谓“瘗钱”就是生者将陶钱、五株钱埋于死者陪葬的陶瓷仓罐里。
这习俗一直流传至今。<南史>记载赵僧严临死对他的弟子说：“我今晚要走，壶中有大钱一千，是去阴府的买路钱；蜡烛一支，照七尺之尸。”
果然不错，他当晚走了。民间流传人死后，魂赴黄泉路，至奈何桥边，喝了孟婆的“迷魂汤”，才能到达阴府的。这一路上，有许多鬼门关，是要用钱来打点的。
