很多人都对西凉感兴趣，虽然这个地方看似偏远，但却有着非常多的故事，比如在后世经常在小说中出现的西凉古国，比如三国时被列为五虎上将的马超，也来自西凉，尤其是马超领衔的西凉铁骑，更是名震一时……
其实，西凉，是古代凉州别称，在今甘肃西部酒泉、敦煌一带。
中国历史上的“凉州”，不仅仅是今天的甘肃凉州区。自汉朝建郡以来，“凉州”的名字换了多次，有时叫“武威”，有时叫“姑臧”，有时叫“西凉”，有时叫“前凉”……，其疆域，也时大时小。最大时，把大半个甘肃都占了，还扩延到周围几省，史称“凉州大马，横行天下”。不过，凉州在中国历史上的地位，不能以其地盘的大小来衡量。
要研究中国文化，你不可能绕过凉州。比如：佛教传入中原时，凉州是最关键的一站，佛光西来，自此扩散，才有后来的格局;中国四大佛经翻译家鸠摩罗什就在凉州住过十多年，他对中国汉文化的了解，就是在凉州完成的。
至今，他那个著名的焚不烂的舌头还埋在凉州，接受着历代过客的朝拜;要是你研究中国的建筑，那就更绕不开凉州了，北京西安等旧都城的模式，最初的源头，就是凉州。……总之，中国文化的许多方面，其发祥地就在凉州。陈寅恪的《隋唐制度渊源论稿》里，有许多相应的证据。
