从地形方面，拉丁美洲地形复杂，墨西哥基本上是个高原，称墨西哥高原。中美洲是个多山地区。西印度群岛大都也以山地为主。
拉丁美洲太平洋沿岸山地和西印度群岛，是世界上主要火山地震带之一。据统计，全洲有活火山九十多座，占世界活火山的五分之一。
有文字记载以来，这个地带的国家都发生过强烈地震。迄今世界上记录到最大震级的地震，世1960年在智利发生的8.7级地震。拉丁美洲一些有名的高峰多半是火山锥，有的现在还在喷气冒烟。
而南美洲西部太平洋沿岸，耸立着安第斯山脉。安第斯山脉以东，平原和高原相间，自北而难以此时奥里诺科平原、圭亚那高原、亚马孙平原、巴西高原、拉普拉塔平原、巴塔哥尼亚高原。
南美洲地势西高东低，也可分为三大地形区：西部为高大山系，东部是广阔的冲积平原和波状起伏的高原（呈相间交错分布）。
气候方面，拉丁美洲四分之三的热带范围之内，在世界各大洲中，它的气候条件最优越。气候类型主要是热带雨林和热带草原气候。热带雨林气候主要分布在亚马孙平原，热带草原主要分布在巴西高原。而南美洲三分之二的地区位于热带，热带气候为主，湿润气候为主。
