而金文因为不再受龟甲与兽骨的限制，笔画圆匀，起笔、收笔、转笔多为圆笔，起笔与收笔处具备了藏锋、露锋的丰富变化，而且一改甲骨文粗细基本不变的形态，丰厚圆润、雄壮有力。
金文其实就是钟鼎文，主要是刻划在青铜器上的文字，如青铜鼎上的文字就是金文。它与前者甲骨文不同，甲骨文主要刻划在龟甲和兽骨上，它的笔迹与后来的小篆又略有不同。
金文其实就是大篆，金文是界于甲骨文与小篆之间的过渡性文字，其产生于商朝晚期与西周初期，这段时期是中国青铜器最为成熟阶段，金文主要使用于西周和东周的春秋时期。
金文早在汉代就已不断出土，被学者所研究。金文是研究西周、春秋、战国文字的主要资料，也是研究先秦历史的最珍贵的资料。
殷商的金文最初亦是从象形字蜕变而来,故其带有强烈的象形性质,近乎图画,同甲骨文形体接近。初期铭文简短,商末始有较长的纪年铭文。
