一年当中有二十四个节气，其中每一个节气还有三候，三候体现的是一个节气三个阶段的气候变化，那么立冬三候是什么意思呢？
我国古代将立冬分为三候：“一候水始冰;二候地始冻;三候雉人大水为蜃。”
此节气水已经能结成冰;土地也开始冻结;三候“雉人大水为蜃”中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤，立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。
所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。
五天一候，一年365天（平年）为73候，为与24节气对应，规定三候为一节（气）、一年为72候。
