自江户时期，日本就流传着嗜吃河豚的风俗，但惊心动魄的豚肉稍有不慎就会是食客最后的晚餐。河豚剧毒毫无解药，针尖大小就足以致人死地，如此讳莫如深，却还是有人禁不住诱惑。
丰臣秀吉因为有太多武士死于河豚毒，国力削弱，甚至颁布禁食令：吃了河豚甚至会被没收家产乃至拘留；时至今日，这道依然有效的禁令更让日本皇室无一人品尝过此种美味。
后来到了明治时代，日本初代的内阁总理大臣伊藤博文在一个偶然的机会吃到了河豚料理，伊藤食后直叹天下有此美味，当即召唤取消对河豚的禁制条例。
首先在山口县解除了不准吃河豚的禁令。为了纪念这历史性的一刻，在下关春帆楼前还有纪念伊藤博文吃纪念河豚的纪念碑。
后来日本的大学教授就开始研究河豚的毒性，认真地研究了各种河豚，并且将毒的强度、属性、解毒方法都科学地验证了一下，终于在1892年，从东京开始，各个地区都开始科学地吃起了河豚。
再到现代，政府终于让步，在新的食品卫生法里，详细制定了关于吃河豚的规则，并且还设定了河豚厨师资格证的考试。
有了这个资格的厨师，才可以科学地根据不同的河豚处理它们的毒素，才可以卖河豚。还详细地列出了哪种河豚的哪种部位可以制作和贩卖。
