玄武门之变是李世民挑起的宫廷政变，但是关于玄武门之变的性质，每个人的看法却不同。
玄武门之变是唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日）由当时的天策上将、唐高祖李渊的次子秦王李世民在唐王朝的首都长安城大内皇宫的北宫门——玄武门附近发动的一次流血政变。
唐高祖即位以后，封李建成为太子，李世民为秦王，李元吉为齐王。三个人当中，数李世民功劳最大。晋阳起兵，原是他的主意；在以后几次战斗中，他立的战功也最多。
李建成的战功不如李世民，只是因为他是高祖的大儿子，才取得太子的地位。太子建成自己知道威信比不上李世民，心里妒忌，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤李世民。
经过长期的斗争，李世民逐步占上风，控制了局面，最终李世民杀死了自己的长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉，得立为新任皇太子，并继承皇帝位，是为唐太宗，年号贞观。
上述是被普遍接受的观点，认为玄武门之变是李世民的自卫行为，但是有人认为其实是李世民故意的。
