高考已经结束2个月了，录取通知书也都发放完毕，一批大学新生即将步入大学生活，回忆起高考时的情形，想必很多人都记忆犹新。其实，高考在中国有着悠久的历史，只不过它在古代有另外一个称呼“科举”，它是贫民家的子弟能够平步青云，走上仕途的主要方式。
“科举”的意思是分科举人（选拔人）。我国真正的科举制度始于隋文帝杨坚，继行于隋炀帝杨广。
隋朝统一全国后，隋文帝把选拔官吏的权力收归中央，废除九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。隋炀帝爱好文学，置进士科，以“试策”取士，这是后代科举考试文字的开始，又设明经科，这标志着科举制正式诞生了。
科举制的发明，最大限度摒除了权力的干扰，保证了官员选拔的公正、公平。
科举制另一个重要功能，是保持了社会阶层的流动性，使“底层”可以通过苦读考试升至“上层”。所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”，虽不无夸张，却是这种流动性的形象反映。这种流动性，是社会公平、稳定的重要条件。
科举要背多少书？
据统计，考生们要背诵《论语》、《孟子》、《诗经》、《礼记》、《左传》，共40多万字，全部都要精读背熟。此外，考生们还要看相当于原文几倍数量的注释，还有其他非读不可的经典、史书、文学书籍等。
古代“高考”需要学习的科目主要有书、诗、论、赋一共四科，即八股文、试帖诗、经纶、律赋。八股文的题目主要摘自“四书”：《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。试帖诗是诗体的一种，考试时以古人某一诗和成语为题，并限定某一韵脚，以歌颂朝政为内容，作出诗来。
