春秋战国时期，秦国吞并其他六国，建立了统一的多民族国家，建都咸阳。但是好景不长，秦朝建立仅仅十四年，就在楚汉联军的铁蹄下灭亡。而现在陕西省咸阳市这个地方，是否就是当年秦朝的首都咸阳呢？
今天的陕西省咸阳市的确是秦朝乃至当时整个中国的首都。当时秦始皇筑长城的最重要一个原因是防止北方民族攻入内地，保卫首都咸阳。
确切讲，正而八经的秦朝首都咸阳位于今天的陕西省咸阳市境内市区东北方向的渭城区窑店镇一带，那里有“秦咸阳宫”的宫殿遗址和博物馆。
史书上说，咸阳最初作为秦国的首都，其早期的政治重心在渭河之北，围绕“冀阙宫廷”展开。持续时间也长，自秦孝公十二年（公元前350年）开始，约到秦武王四年（公元前307年）；昭王时期（公元前306年～前251年），政治重心有了向渭河南岸广阔地域转移的倾向。
秦始皇统一六国之后（公元前221年），开始还想在咸阳宫的基础上对咸阳城市重新规划，也曾“因北陵营殿，端门四达，以则紫宫，象帝居”，以便形成“渭水贯都，以象天汉；横桥南渡，以法牵牛”（《三辅黄图》）的格局。
但在随后的时间里，处理政务就转到了渭河南岸的信宫和南宫。而三十五年（公元前212年），开始在渭河以南的上林苑中开始营造“朝宫”，即阿房宫，就是政治重心彻底南移的实施。
而在古代大城市咸阳市的南郊有一个小村庄，叫做长安村，秦朝灭亡后项羽火烧了咸阳的阿房宫，咸阳成为了一座废都。
