天狗食日是古人对日食现象的一种叫法，甚至还为此编了神话传说，其实随着人们对天文知识的了解，这些都只是一种错误的认识而已。
天狗食日是中国古人对日食现象的叫法。据不完全统计，从春秋时期到清代，我国日食观测记录达1000多次。由于古时科学水平的局限，日食这种异象常被误认为不祥之兆。
就古人理解，日食之所以发生，乃上天意志干预人间、警示君王，而“日不食、星不悖”才是“太平盛世”。每当日食现象发生，古人就会敲门击鼓以祈求太阳尽快复圆。
不过，最晚至汉代，一些古代学者已基本推测出日食成因。西汉刘向、东汉王充等人均有记述说，“日蚀者，月往蔽之”、“日食者，月掩之也”，张衡还进而推断了月食规律。
日食的形成所谓“食”就是指一个天体被另一个天体或其黑影全部或部分掩遮的天文景象。
中国古代是最早创建天文台的文明之一。根据他们的信仰，皇帝与太阳有联系，太阳的任何变化都可能意味着皇帝的不祥之兆。
有关日食的第一批记录行为之一是据称两名天文学家被斩首，他们没有预测日食。皇帝会尽他所能安抚那些存在的力量，让太阳回来。
在中国历史早期，甲骨文被用来记录日食。然而，他们往往是神秘的，没有真正的日期。中国古代原本认为太阳是被龙吞噬的。
