地形平坦开阔，戈壁、沙漠 广布，植被稀少。弱水南北纵贯，终端汇储成居延海，古称居延泽。历经河道西移，位置向西变迁，面积缩小，中部淤塞，今成东、西二海。
弱水、居延海沿岸灌丛密集，水草丰足，利于农牧。居延海及其东部洪果尔吉山和西部三座狐狸山 构成北部天然屏障。扼漠北至河西、西域交通要冲，地位重要。
居延文化遗址分布在甘肃省金塔县和内蒙古自治区额济纳旗境内，1988年1月定为国家级重点文物保护单位。汉代时，居延、肩水两都尉均为张掖郡所辖，因此将其所建边塞城、障、烽、燧、塞墙等遗址现统称居延遗址。
其位于黑河下游，西至纳林河，东到居延泽宽约60公里的范围之内。居延的另一令人瞩目之处是，上个世纪这里曾出土汉简约4万余枚。
而在《沙海》中，居延被认为是古潼京的前身。古居延的基本设定是先秦时期一个不知名的文明，这个文明后来消失，留下居延古城。
另外，该文明在古潼京地下还有一个巨大的工程，这个工程在汉代被一个堪舆师推测出来并画了下来，但是汉代人并没有真的找到这个地下工程。
